Talk 99.5

WZRR (99.5 MHz, "Talk 99.5") est une station de radio FM autorisée à Birmingham, dans l'État américain de l'Alabama. Elle diffuse un format de radio parlée, en simultané avec la station sœur AM 1070 WAPI. WZRR est l'une des nombreuses stations de radio de la région de Birmingham appartenant à Cumulus Media, opérant depuis des studios à Homewood. L'émetteur de WZRR est situé à l'ouest de Red Mountain, près de Spaulding Ishkooda Road. WZRR émet à 100 000 watts, la puissance maximale autorisée pour les stations FM non exemptées, depuis une tour de plus de 1000 pieds de hauteur au-dessus du terrain moyen.

WZRR et WAPI proposent des émissions de discussion locales pendant la journée, mais diffusent la nuit des émissions syndiquées à l'échelle nationale de la filiale de Cumulus, Westwood One Network, notamment Mark Levin, Michael Savage, Red Eye Radio et First Light. La plupart des heures commencent par des nouvelles nationales de Westwood One News.

La station diffusant sur 99.5 FM à Birmingham a été mise en service pour la première fois en 1977 sous le nom de WVOK-FM, station sœur de 690 WVOK (aujourd'hui WJOX). "K-99", comme la station était appelée, était la première station de rock d'album à temps plein de Birmingham. Auparavant, WJLN-FM (aujourd'hui WZZK) et WERC-FM (aujourd'hui WBPT) avaient expérimenté ce format à temps partiel. K-99 jouait un mélange éclectique de chansons rock d'artistes des années 1960 et 1970, et a connu un succès d'audience. Lorsque WVOK a été vendu en 1978, les lettres d'appel de la station FM ont été changées en WRKK, mais le nom K-99 a été conservé.

En 1981, WAPI-FM (aujourd'hui WJOX-FM) a changé son format de musique facile à écouter pour du rock d'album, donnant ainsi à Birmingham deux stations dans le même format. Cela a continué jusqu'à l'année suivante, lorsque les nouveaux propriétaires de WRKK ont changé le format de la station pour de la musique country. Le nom à l'antenne de la station a été modifié en "K-99 Country". En concurrence avec le leader du marché WZZK, le nouveau WRKK n'a pas réussi. Dans une tentative de changer la fortune de K-99, en 1984, les lettres d'appel ont été changées en WQUS, et le nom à l'antenne de la station a été changé en "U.S. 99". Ni le nouveau nom ni l'embauche de l'équipe populaire de la matinale de Birmingham, Tommy Charles et John Ed Willoughby, n'ont amélioré la fortune de la station.

En 1985, U.S. 99 a abandonné la musique country et a changé ses lettres d'appel en WLTB, "Lite 99", programmant un format de musique contemporaine douce pour adultes. À 18h00 le jour de Noël 1988, la fréquence 99.5 est devenue le nouveau foyer du rock classique à Birmingham, avec les nouvelles lettres d'appel WZRR et le nouveau nom à l'antenne "Rock 99". La toute première chanson jouée était "All Right Now" de Free. La station est restée fidèle à ce format pendant un peu plus de 23 ans. En 1995, le nom à l'antenne de la station a été changé en "Classic Rock 99.5". De 2002 à l'année suivante, elle était connue sous le nom de "99.5 the Buzzard".

En 2003, le nom a été changé à nouveau, cette fois en "Rock 99.5", utilisant essentiellement le même logo qu'à la fin des années 1980. En 2010, le nom a été raccourci une fois de plus en "Rock 99" et le slogan le plus souvent entendu sur la station était "Le meilleur rock de l'Alabama".

En avril 2010, la station a ajouté l'émission matinale locale Mojo Morning Show. Le reste de la programmation à l'antenne comprenait Lori Ray, Blazeman et Jason Mack. WZRR était l'une des deux stations de rock classique de Birmingham. Malgré la concurrence, elle a maintenu un format rock pendant plus de vingt ans. Citadel a fusionné avec Cumulus le 16 septembre 2011.

Le jour du Nouvel An 2012, à minuit, Cumulus a licencié le personnel local à l'antenne et a changé le format rock de longue date de WZRR en Top 40/CHR, sous la marque "99.5 The Vibe". La dernière chanson jouée sur "Rock 99" était "Girls, Girls, Girls" de Mötley Crüe, tandis que la première chanson jouée sous "The Vibe" était "Party Rock Anthem" de LMFAO. Cumulus avait déjà deux stations au format et à la marque similaires en plus de WZRR : à Kansas City sur KCHZ ("95.7 The Vibe"), et à Toledo, Ohio sur W264AK ("100.7 The Vibe"), qui a depuis changé de format. La lettre "i" dans la marque de la station est similaire à celles des stations de Cumulus portant la marque "i", comme KLIF-FM ("i93") à Dallas/Fort Worth, TX.

Le 15 août 2014, à minuit, après avoir joué Bang Bang de Jessie J, WZRR a abandonné son format CHR et a commencé à diffuser en boucle les chansons Sweet Home Alabama de Lynyrd Skynyrd et All Summer Long de Kid Rock, tout en diffusant des annonces conseillant aux auditeurs de se brancher à 15h ce jour-là. À ce moment-là, WZRR a changé pour de la musique country traditionnelle, devenant l'une des premières stations à adopter la nouvelle marque "Nash Icon" de Cumulus sous le nom de 99.5 Nash Icon. La première chanson sur "Nash Icon" était Gone Country d'Alan Jackson.

Le 20 mai 2016, à 17h, WZRR a changé pour un format hybride rock sudiste/country, sous la marque "99.5 The South". La première chanson sur "The South" était "Southbound" des Allman Brothers. La liste de lecture comprenait strictement des artistes du sud des États-Unis, avec un accent sur les artistes de rock classique/alternatif pour adultes.

Cependant, "The South" s'est avéré être un coup de bluff, car seulement quatre jours plus tard, WZRR a changé pour un format de radio parlée, diffusant en simultané avec WAPI. WZRR est maintenant promue comme la station principale, sous le nom "Talk 99.5". Avec la diffusion simultanée est venue une programmation remaniée. Matt Murphy et Andrea Lindenberg animent de 6h à 10h, Andrea Lindenberg en solo de 10h à 11h, Richard Dixon de 11h à 14h, et Leland Whaley de 14h à 18h. Les animateurs syndiqués Mark Levin, Michael Savage, John Batchelor, Red Eye Radio et First Light complètent la programmation des jours de semaine. WZRR et WAPI rejoignent un marché de radio parlée déjà encombré à Birmingham, qui comprend déjà WYDE/WYDE-FM et WERC/WERC-FM.